Slaven spelen

Bedacht door Jeremy O. Harris, een aankomend toneelschrijver van de Yale School of Drama, is Slave Play een gewaagde kijk op 'zwarte identiteit' en hoe die de culturele ontwikkeling van de Verenigde Staten heeft beïnvloed. Met regisseur Robert O'Hara aan het roer is er weinig twijfel dat de show een ongemakkelijke, zij het grondig onderhoudende, achtbaanrit wordt van zorgvuldig geplaatste plotwendingen en provocerende dialogen. In een tijd waarin debatten over ras en seks een wending lijken te nemen, rukt Slave Play zijn publiek meedogenloos terug naar de realiteit van rassendiscriminatie met schokkende scènes en vlekkeloos acteerwerk. De acteurs zelf zijn onverschrokken in hun weergave van opvallend provocerende scènes. In combinatie met het ongelooflijke decorontwerp van Clint Ramos en de muziek van Lindsay Jones haalt Slave Play alles uit de kast om een tot nadenken stemmend beeld te geven van discriminatie en culturele identiteit.

Het verhaal

Het stuk opent in een omgeving die rechtstreeks lijkt te komen uit een van de zuidelijke staten in Amerika voordat de slavernij werd afgeschaft. Kaneisha is een slavin die gedwongen wordt zich te onderwerpen aan haar blanke opzichter Jim. Terwijl Kaneisha Jim voortdurend herinnert aan zijn rol als haar 'meester', lijkt Jim die titel niet op zich te willen nemen, hoewel hij wel de zweep hanteert. Naarmate het stuk vordert, ontwikkelt hun seksuele relatie zich met een vreemd amalgaam van lust en angst. In de eerste akte zijn er twee andere koppels met een soortgelijke relatie. De kijkers worden er voortdurend aan herinnerd dat de blanken in elk van deze koppels de zweep dragen.

Spoilerwaarschuwing:
Aan het eind van akte 1 wordt al snel duidelijk dat het stuk zich helemaal niet in het zuiden afspeelt. Het speelt zich af in het hedendaagse Amerika en de drie Koppels proberen hun seksuele leven nieuw leven in te blazen door een radicale therapie te volgen die bedoeld is om zwarte partners te helpen hun intimiteit met blanke partners te herontdekken. De hele Voorstelling is bezaaid met ingenieuze parallellen tussen het moderne Amerika en het tijdperk van de slavernij.

Perfect voor

Liefhebbers van reflectieve drama's | Volwassen publiek | Sociale activisten

Beoordelingen door critici

"Het Zuiden van weleer wordt pijnlijk in het heden getrokken in deze gedurfde en woeste kijk op hoe racisme intimiteit vervormt."

• Vox

"Slave Play mengt het angstaanjagende en het prikkelende!"

• New York Gier